Itinéraire du Cercle de Diamant en Islande : le road trip en camping-car dans le nord de l’Islande

Vous avez probablement entendu parler du Cercle d’or, mais ce n’est pas le seul itinéraire à envisager pour votre road trip en camping-car. Si le nord de l’Islande est sur votre radar, planifier un itinéraire du Diamond Circle en Islande devrait être tout en haut de votre liste. C’est le détour parfait depuis la Ring Road, et il vous permet de profiter pleinement de la flexibilité du voyage en camping-car tout en découvrant la beauté du nord de l’Islande.

Que ce soit votre première fois en Islande ou que vous cherchiez de nouveaux endroits à explorer, le Diamond Circle ne déçoit pas. Voici tout ce que vous devez savoir pour créer votre itinéraire idéal.

Qu’est-ce que le Diamond Circle en Islande ?

Comme le Cercle d’or, le Diamond Circle est un itinéraire rempli de sites naturels spectaculaires et à couper le souffle qui valent largement le détour. Même s’il ne s’agit pas d’un nom officiel de route, il souligne le fait que vous découvrirez de véritables joyaux naturels tout au long du parcours. C’est un itinéraire en voiture facile à faire en autonomie, qui vous mènera vers des lieux impressionnants.

Où se trouve le Diamond Circle et comment s’y rendre

L’itinéraire du Diamond Circle en Islande en autonomie commence souvent à Akureyri, dans le nord de l’Islande, mais vous pouvez aussi démarrer depuis Húsavík si vous séjournez au camping sur place. Il se situe à l’est d’Akureyri, à environ 30 kilomètres (19 miles). Une partie du trajet se fait sur la Ring Road, avec des détours par les routes 85, 862 et 848. 

Pourquoi le Diamond Circle est parfait pour un voyage en camping-car

Un itinéraire du Diamond Circle en Islande est l’ajout parfait à votre voyage en camping-car pour plusieurs raisons. En fait, une fois que vous aurez découvert la route et tout ce qu’elle offre, vous vous rendrez vite compte qu’elle semble avoir été faite pour un séjour en camping, notamment grâce à :

• Un parcours relativement court avec des arrêts fréquents
• Plusieurs campings bien entretenus avec de belles vues et de nombreux services
• Des paysages variés sans devoir faire demi-tour
• Moins de foule au global, surtout par rapport à la côte sud
• Une grande flexibilité en cas de mauvaises conditions météo
• Facile d’avoir un bon équilibre entre activité et détente
• Des routes majoritairement asphaltées pour une conduite plus simple

Combien de temps faut-il pour parcourir le Diamond Circle en voiture ?

Le Diamond Circle dans son ensemble couvre environ 250 kilomètres (155 miles), mais vous pourrez parcourir davantage si vous ajoutez des excursions en option. Sans aucun arrêt, vous pourriez facilement le faire en quatre à cinq heures. Cependant, avec les paysages, les randonnées de différentes durées et difficultés, et les occasions de photo, vous verrez qu’il est très facile d’y consacrer une journée entière, voire plus. En réalité, vous pouvez passer deux à quatre jours à explorer pleinement la région.

Comme cet itinéraire est très flexible, c’est une option parfaite pour votre itinéraire en camping-car. Vous pouvez choisir de passer plus de temps à certaines étapes et moins à d’autres, ou même de les sauter complètement. C’est vous qui décidez.

Itinéraire d’une journée vs itinéraire sur plusieurs jours

Comme nous l’avons mentionné, l’itinéraire du Diamond Circle en Islande peut se faire en une seule journée, mais vous ne manquerez pas d’activités si vous décidez de ralentir et de rester plusieurs jours dans la région. En voyageant en camping-car, vous choisissez le rythme de votre séjour. Vous pouvez tout voir en un jour avant de continuer, ou prendre votre temps.

Rythme idéal en camping-car

Le rythme idéal pour votre voyage en camping-car dépend du temps dont vous disposez et de ce que vous voulez voir. Même s’il est possible de le faire en une journée en se limitant aux étapes principales, la durée parfaite pour une aventure en camping-car tranquille et pour vraiment explorer la région est de deux à trois jours. 

Un ou deux jours permettent de voir l’essentiel, tandis que trois jours offrent une approche plus équilibrée. Avec quatre jours, vous pouvez adopter un rythme plus détendu, avec le temps de profiter de bassins géothermiques et de faire des randonnées plus longues.

Meilleure période de l’année pour parcourir le Diamond Circle

La période à laquelle vous venez jouera un rôle important sur le temps minimum dont vous aurez besoin, et sur la possibilité de faire le parcours en entier. Les points ci-dessous vous aideront à décider si vous devez ajouter le Diamond Circle à vos plans de voyage ou le garder pour un autre séjour.

Conditions de conduite en été et soleil de minuit

La meilleure période pour un circuit du Diamond Circle en Islande en autonomie est l’été. Les conditions de conduite sont bien meilleures, les routes ont peu de chances d’être fermées, et vous avez presque 24 heures de lumière pour tout voir. Vous profiterez au maximum de cet itinéraire entre juin et août. 

Le climat doux que vous rencontrerez généralement en été facilite les randonnées, les visites et l’exploration à votre rythme. L’été est l’une des meilleures périodes pour découvrir le pays en camping-car. Tous les campings sont ouverts et, malgré une fréquentation plus élevée, vous n’avez généralement pas besoin de réserver à l’avance.

Saisons intermédiaires et moins de foule

Même si l’été est la haute saison touristique en Islande, vous pouvez souvent profiter du Diamond Circle pendant les saisons intermédiaires, notamment en hiver. Au printemps, certaines routes peuvent encore être fermées, mais si vous venez au printemps ou en automne, vous pouvez en général faire l’ensemble du parcours sans craindre que la météo n’impacte négativement votre itinéraire.

Voyager en saison intermédiaire signifie des prix plus bas et moins de foule, tout en bénéficiant encore d’une bonne météo. Beaucoup de campings sont ouverts en automne, mais gardez à l’esprit que certains ne rouvrent au printemps que fin mai ou début juin. Cela dit, vous devriez quand même trouver suffisamment de campings pour profiter de votre aventure en camping-car.

Conduite en hiver et camping-cars 4x4 : points à connaître

Même si toutes les routes principales du Diamond Circle sont asphaltées, certaines ne sont pas entretenues en hiver. Cela signifie qu’en général, il n’est pas possible de faire cet itinéraire en hiver sans ajustements. Cependant, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas voir au moins une partie du Diamond Circle en hiver. Il est toutefois recommandé de louer un camping-car 4x4 pour plus de sécurité.

En plus des routes enneigées et verglacées, et des vents forts, l’hiver signifie moins d’heures de jour. Vous devrez donc prévoir plus de temps pour faire le Diamond Circle. Même avec un camping-car 4x4, il peut y avoir des moments où vous devrez rester sur place en attendant que le mauvais temps passe. En contrepartie, vous avez de grandes chances de voir des aurores boréales, moins de touristes et des prix plus bas.

Itinéraire du Diamond Circle en Islande en camping-car

Même s’il est possible de voir les principales étapes du Diamond Circle en une seule journée si vous manquez de temps, cette région d’Islande mérite un rythme plus lent. Que vous ayez deux ou trois jours avant de continuer sur la Ring Road, voici une excellente base pour planifier votre itinéraire :

Jour 1 : lac Mývatn et paysages volcaniques

Lors de la première journée de votre itinéraire du Diamond Circle, vous passerez la journée dans la région du lac Mývatn, entre le lac paisible et de nombreux paysages volcaniques, après un arrêt à Goðafoss sur la Ring Road. Vous n’aurez pas beaucoup à conduire pour découvrir une grande variété de sites. C’est l’une des régions les plus diversifiées sur le plan géologique et parmi les plus actives géothermiquement du pays. Voici quelques étapes à envisager ce jour-là :

• lac Mývatn
• Skútustaðagígar
• champs de lave de Dimmuborgir
• Hverir (Námaskarð)
• grotte de Grjótagjá

Pour passer la nuit, vous avez plusieurs options de campings dans la région. À Reykjahlíð, vous pouvez vous arrêter au camping de Mývatn ou séjourner à proximité au camping de Vogar, où l’ambiance est un peu plus calme.

Jour 2 : Dettifoss, canyon d’Ásbyrgi et environs

Votre deuxième journée sera remplie de cascades et de canyons fascinants. Beaucoup d’étapes ce jour-là nécessitent un peu de marche, mais vous trouverez des sentiers plus longs ou plus courts, avec des niveaux de difficulté différents, afin que chacun puisse y trouver son compte. Voici quelques-unes des meilleures étapes pour cette deuxième journée :

• Dettifoss
• Selfoss
• plusieurs points de vue de Jökulsárgljúfur
• canyon d’Ásbyrgi

Au moment de vous installer pour la nuit, vous avez également plusieurs options dans cette partie du Diamond Circle. Le camping d’Ásbyrgi est une excellente façon de profiter de la magie du canyon. Cependant, ce camping est très prisé en été, vous devrez donc probablement réserver à l’avance. Une autre option est de continuer jusqu’à Húsavík pour dormir au camping sur place et prendre de l’avance sur le lendemain.

Jour 3 optionnel : Húsavík et la péninsule de Tjörnes

Que vous passiez la nuit au camping de Húsavík ou que vous arriviez depuis Ásbyrgi, vous trouverez de nombreux endroits où vous arrêter le long de la péninsule de Tjörnes. La route autour de la péninsule offre des vues spectaculaires sur l’océan et de superbes falaises maritimes qui abritent de nombreux oiseaux de mer, dont des macareux en été. 

Même s’il n’y a pas d’étapes majeures sur cette portion, vous pouvez être certain d’avoir une journée bien remplie, avec de nombreux arrêts photo et du temps pour explorer Húsavík. En fait, c’est un endroit idéal pour faire une excursion d’observation des baleines ou vous détendre à GeoSea.

Si vous avez dormi à Ásbyrgi, vous pouvez choisir de passer la nuit au camping de Húsavík, ou de continuer jusqu’à Akureyri (ou plus loin) pour poursuivre votre voyage, que vous partiez vers l’est ou vers l’ouest.

Les arrêts incontournables sur le Diamond Circle

L’itinéraire du Diamond Circle en Islande regorge d’arrêts incontournables. Certains sont très connus des visiteurs, mais d’autres sont moins connus et peuvent facilement passer inaperçus si vous ne vous renseignez pas avant votre visite. Explorons tout ce que le Diamond Circle peut offrir pour votre aventure en camping-car.

Région du lac Mývatn

La région du lac Mývatn est bien plus qu’un lac. Bien que le lac lui-même soit l’une des attractions, il est entouré de champs de lave et offre de magnifiques endroits qui donnent l’impression de ne pas appartenir à l’Islande que vous connaissez peut-être déjà. Vous verrez également une grande variété d’oiseaux sur le lac. Cependant, c’est une partie de l’Islande où il faut faire attention aux moucherons, surtout en été. La plupart sont inoffensifs, mais certains piquent.

Champs de lave de Dimmuborgir

Si vous avez du temps pour randonner, Dimmuborgir est un incontournable. En arrivant, vous emprunterez un sentier qui mène au départ des autres chemins. Vous pouvez choisir des parcours de différentes longueurs et difficultés, chacun offrant des vues impressionnantes sur des champs de lave, avec des volcans endormis qui se dressent au loin. Vous pouvez même trouver la grotte qui serait la maison des Yule Lads, qui apparaissent à Noël.

Pseudocratères de Skútustaðagígar

Dans l’angle sud-ouest du lac, vous pouvez randonner parmi les pseudocratères de Skútustaðagígar. Cet ensemble de cratères s’élève du sol et contraste magnifiquement avec le lac alentour. En été, on peut souvent y voir des oiseaux nicher.

Grotte de Grjótagjá

En quittant Reykjahlíð vers l’est, vous pouvez faire un petit détour pour visiter la grotte de Grjótagjá. Vous entrerez par une fissure dans une paroi rocheuse et découvrirez une source chaude secrète nichée dans la grotte. L’eau claire fume et donne à la cavité une atmosphère mystérieuse. Bien que la baignade y ait été autorisée autrefois, elle n’est plus permise en raison des variations de température. Vous pouvez aussi emprunter quelques sentiers en surface.

Hverir (Námaskarð)

Le long de la Ring Road, non loin du lac Mývatn, vous verrez des montagnes orangées et de la vapeur s’élever du sol. C’est Hverir, ou Námaskarð. Ici, vous découvrirez une variété de phénomènes géothermiques, avec des sentiers qui serpentent entre des sources chaudes, des marmites de boue bouillonnante et des fumerolles fumantes. 

Dettifoss et les cascades à proximité

L’Islande est un pays de cascades, il y en a plus de 10 000. Elles font partie de chaque itinéraire, y compris le Diamond Circle. Après avoir quitté la région du lac Mývatn, vous roulerez plus au nord, en passant devant de nombreuses cascades.

Dettifoss

Dettifoss est la première cascade que vous verrez en allant vers le nord. On peut l’observer depuis la rive est ou ouest de la rivière, mais gardez en tête que la rive est est non asphaltée et très irrégulière, ce qui rend un 4x4 recommandé. La rive ouest est entièrement asphaltée et entretenue, sauf au cœur de l’hiver.

Une fois arrivé au parking, Dettifoss nécessite une marche facile à travers les champs de lave pour rejoindre la rivière. C’est l’une des cascades les plus puissantes d’Europe, et un impressionnant rideau d’eau qui plonge au fond du canyon.

Selfoss

Selfoss est une autre cascade accessible depuis les mêmes parkings et sentiers que Dettifoss. Il suffit de suivre les panneaux indiquant la direction. Cette cascade a une forme de fer à cheval et semble différente selon le côté, donc si vous avez du temps et que les routes sont ouvertes, cela peut valoir la peine de la voir depuis les deux chemins.

Hafragilsfoss

La route vers Hafragilsfoss se détache de la route principale menant au parking de Dettifoss, sur la rive ouest. Cette cascade est moins visitée, ce qui signifie que vous aurez probablement la randonnée pour vous ou que vous croiserez moins de monde. C’est une excellente alternative à la plus fréquentée Dettifoss, ou un arrêt supplémentaire pour profiter d’une autre cascade islandaise.

Canyon d’Ásbyrgi

Vous avez probablement entendu dire qu’il y a peu d’arbres en Islande, mais le canyon d’Ásbyrgi prouvera le contraire. Ce canyon en forme de fer à cheval abrite une petite forêt de bouleaux avec des sentiers faciles et paisibles qui mènent à l’étang de Botnstjörn au fond du canyon. Si vous avez envie de plus d’aventure, vous pouvez randonner jusqu’au point de vue au sommet de la masse de terre au centre du canyon, ou longer le rebord.

Ce n’est pas un hasard si le camping d’Ásbyrgi demande une réservation. C’est un lieu très prisé pour camper, autant pour les locaux que pour les visiteurs.

Húsavík et observation des baleines

La dernière étape principale du Diamond Circle est la ville de Húsavík. C’est peut-être une petite ville, mais elle a eu un impact majeur sur le tourisme dans le nord de l’Islande. Elle est connue comme la capitale de l’observation des baleines, avec de nombreux bateaux qui partent tous les jours et un excellent taux de réussite pour voir des baleines. 

En plus des baleines, il y a beaucoup à voir et à faire dans et autour de la ville. Par exemple, si vous cherchez un endroit pour vous détendre avec une vue superbe, GeoSea se trouve en périphérie. Le bord infini de la piscine au-dessus de la falaise offre des vues à couper le souffle sur le fjord pendant que vous vous baignez dans l’eau de mer géothermique et chaude.

Où dormir sur le Diamond Circle

Planifier les étapes de votre itinéraire du Diamond Circle en Islande n’est qu’une partie du processus. Maintenant que vous savez où aller, il vous faut savoir où vous arrêter, surtout si vous voyagez en camping-car. Ce qui suit vous aidera à trouver les meilleurs campings pour vos besoins et l’expérience que vous recherchez.

Campings pour camping-cars

La meilleure ressource pour trouver des campings pour camping-cars autour du Diamond Circle est tjalda.is. Ce site propose une liste complète de nombreux campings d’Islande, organisés par région. Vous pouvez rechercher selon les dates d’ouverture, les services et les emplacements pour trouver où dormir.

Voici quelques options à envisager, mais pensez à vérifier les dates d’ouverture et le statut avant de planifier votre séjour :

• Reykjahlíð/camping du lac Mývatn : idéalement situé dans la région du lac Mývatn avec tous les services nécessaires.

• Camping de Vogar : un camping plus nature situé en périphérie de Reykjahlíð.

• Camping de Hlíð : une autre option proche de Reykjahlíð, avec des services adaptés aux familles et de la place pour tous les types de camping-cars.

• Camping Hljóðaklettar : à courte distance au nord de Dettifoss, vous pouvez rester près de la rivière, vers Hljóðaklettar. C’est un camping paisible avec de nombreux sentiers à proximité.

• Camping d’Ásbyrgi : Ásbyrgi est l’un des campings les plus pittoresques d’Islande. Il y a deux campings, mais tous deux nécessitent une réservation en haute saison estivale.

• Camping 66.12 NORTH : ce camping isolé se trouve à l’extrémité nord de la péninsule de Tjörnes et n’ouvre qu’en été. Il offre des vues magnifiques sur l’océan.

• Camping de Húsavík : ce camping vous garde proche de la ville avec tous les services utiles.

Règles de camping sauvage et considérations légales

Le camping sauvage était autrefois légal en Islande, mais cette époque est révolue. Le boom touristique et les problèmes de déchets et de rejets ont conduit à une législation qui a fortement restreint, et pratiquement interdit, le camping sauvage dans le pays. Aujourd’hui, si vous voyagez en camping-car, vous êtes légalement tenu de passer la nuit dans un camping, sauf si vous avez l’autorisation explicite du propriétaire du terrain.

Pour éviter des amendes importantes, il est conseillé d’avoir une liste de campings à envisager pendant votre voyage. En général, vous n’avez pas besoin de réserver la plupart des campings à l’avance, à quelques exceptions près comme Ásbyrgi, mais il est utile de savoir où vous pouvez aller, surtout si vous venez hors saison.

Conseils pratiques pour parcourir le Diamond Circle en camping-car

Conduire sur le Diamond Circle en camping-car est relativement simple, surtout si vous venez en été ou pendant les saisons intermédiaires. En hiver, il peut être nécessaire d’ajuster votre itinéraire en fonction des fermetures de routes, principalement la route menant à Dettifoss. Cependant, ce n’est pas la seule chose à prendre en compte pendant la planification.

Types de routes, carburant et distances

Dans l’ensemble, les routes autour du Diamond Circle sont asphaltées et bien entretenues, à l’exception de la route est vers Dettifoss et d’autres détours éventuels. Cela signifie que vous pouvez généralement faire l’itinéraire avec n’importe quel camping-car. Toutefois, si vous voulez visiter le côté est de Dettifoss ou si vous voyagez en hiver, un 4x4 est recommandé.

Les stations-service peuvent être plus difficiles à trouver dans cette région. Nous vous conseillons de garder votre réservoir plein autant que possible. Si vous voyez une station-service, faites le plein. Faites le plein à Akureyri avant de commencer le parcours, puis veillez à refaire le plein à Reykjahlíð et

à Húsavík, même si vous avez encore beaucoup de carburant. Cela vous évitera des problèmes pour trouver de l’essence.

Enfin, l’itinéraire complet fait environ 250 kilomètres (155 miles), et vous ne roulerez généralement pas plus de 30 à 90 minutes entre les grandes étapes (30 à 60 kilomètres), moins encore si vous faites plus d’arrêts. Cela signifie que vous pouvez faire le Diamond Circle rapidement, mais aussi étaler votre itinéraire sur plusieurs jours si vous voulez ralentir et profiter.

Météo, sécurité et choix du véhicule

La météo dans le nord de l’Islande peut être plus changeante que dans d’autres régions. Les espaces ouverts peuvent être très venteux, et l’hiver dure généralement plus longtemps dans cette partie du pays. Assurez-vous de consulter souvent la météo et les conditions routières en parcourant le Diamond Circle, et adaptez vos plans si besoin. N’oubliez pas que les camping-cars sont des véhicules plus grands et gèrent mal les vents forts.

La bonne nouvelle, c’est que le Diamond Circle est un itinéraire bien établi et majoritairement asphalté, ce qui facilite la conduite. Toutefois, vous devez quand même prendre les précautions nécessaires pour rouler en sécurité. En plus de consulter les conditions météo et routières, faites aussi ce qui suit :

• Garez-vous face au vent pour éviter d’abîmer les portières
• Tenez fermement les portières
• N’empruntez pas les routes F sans un véhicule autorisé
• Roulez doucement sur les routes en gravier
• Surveillez les moutons sur la route, surtout en été

En été, vous pouvez facilement faire cet itinéraire avec n’importe quel camping-car. En revanche, si vous venez en hiver ou si vous voulez emprunter des routes plus difficiles, un 4x4 peut être la meilleure option. Si vous hésitez, contactez-nous chez Camper Rental Iceland pour des recommandations.

Le Diamond Circle vaut-il le coup par rapport au Cercle d’or ?

Vous avez déjà fait le Cercle d’or et vous vous demandez si le Diamond Circle vaut le coup ? Peut-être n’avez-vous le temps que pour un seul des deux et vous devez choisir. Ou peut-être êtes-vous simplement curieux. Voici une comparaison côte à côte des deux itinéraires, mais selon nous, ils valent tous les deux la peine si vous avez le temps :

FAQ sur le Diamond Circle en Islande

Vous avez encore des questions ? Voici celles que nous recevons le plus souvent :

Ai-je besoin d’un camping-car 4x4 ?

La plupart des gens n’ont pas besoin d’un camping-car 4x4 pour parcourir le Diamond Circle. Cependant, si vous comptez emprunter des routes F ou si vous voyagez en hiver, cela peut être utile.

Les routes sont-elles sûres pour une première conduite en camping-car ?

Oui, la plupart des routes du Diamond Circle sont asphaltées et faciles à conduire, même pour une première expérience en camping-car. Toutefois, vous devez surveiller la météo et les conditions routières, et ajuster vos plans en conséquence.

Puis-je me garer et passer la nuit sur des sites ou des parkings ?

Non, si vous voyagez en camping-car, vous devez passer la nuit dans un camping. Notez les campings disponibles selon la saison et vérifiez si une réservation est nécessaire.

Et si la météo est mauvaise ?

S’il y a une alerte météo ou si l’on vous conseille de ne pas conduire, prévoyez une nuit supplémentaire là où vous êtes. Vous devrez peut-être sauter certains points de vue ou envisager un itinéraire différent si la météo perturbe vos plans.

Y a-t-il des services pour camping-cars le long du parcours ?

Oui, vous trouverez de quoi vous ravitailler, mais ce sera plus limité sur cet itinéraire. Faites le plein et les courses à Akureyri, Reykjahlíð et Húsavík. La plupart des campings ont des douches, et certains disposent aussi d’une laverie et d’une cuisine.

Prêt à commencer votre itinéraire du Diamond Circle en Islande ? Louer un camping-car est l’une des meilleures façons de découvrir le pays à votre rythme, y compris cet itinéraire particulièrement pittoresque.