Tierras Altas de Islandia: la guía definitiva para viajeros en camper

Las Tierras Altas de Islandia son el corazón crudo del país, salvajes e indómitas, sin atajos ni nadie llevándote de la mano. Esta guía está pensada para personas en campers que saben leer un mapa, manejar la grava y hacer el equipaje con cabeza.

Obtendrás lo esencial que importa: cuándo ir, qué ruedas sobreviven a las Carreteras F, qué llevar y cómo acampar sin complicaciones. Las Tierras Altas no te lo darán todo hecho. Las carreteras son duras, los servicios desaparecen, el tiempo cambia rápido y las normas de conducción son lo bastante estrictas como para doler si las ignoras.

¿Qué son las Tierras Altas de Islandia?

Las Tierras Altas de Islandia engullen cerca del 40% de la isla, aproximadamente 40.000 kilómetros cuadrados (15.400 millas cuadradas). Es una de las mayores áreas salvajes deshabitadas de Europa, una meseta central surcada por desiertos volcánicos, lenguas glaciares y un sinfín de Carreteras F de grava.

El paisaje es sencillamente sobrecogedor. Los picos de riolita cambian de color con cada nube. Las llanuras de arena negra se extienden hasta donde alcanza la vista. El vapor silba desde el suelo. Cañones cortan campos de lava.

¿Dónde están las Tierras Altas en Islandia?

Se ubican en el interior central. Sin pueblos, casi sin servicios y apenas señalización direccional. Los mapas mienten sobre las distancias. Una hora de conducción se convierte en tres. Créenos cuando te decimos que este lugar no se parece en nada a la Ring Road.

¿Cuál es la mejor época para visitar?

Las Tierras Altas de Islandia no se rigen por el calendario. De mediados de junio a principios de septiembre es la ventana. Y ya. Las carreteras abren cuando es seguro. Cierran cuando no lo es. No hay garantías.

Junio te regala luz interminable, hasta 20-22 horas, con nieve aún presente. Julio es el pico de acceso y de gente, con unas 18-20 horas de luz. Agosto se estabiliza, 15-18 horas, hasta que los ríos suben y ponen a prueba tus nervios. Septiembre cae rápido a 12-14 horas. ¿Las noches? Frías en todos y cada uno de los meses. 

• Junio - 5-12°C (41-54°F)
• Julio - 8-15°C (46-59°F)
• Agosto - 7-13°C (45-55°F)
• Septiembre - 3-10°C (37-50°F)

Las noches se mantienen frías en todos los meses. Si todo tu plan depende de que un acceso abra justo en tu fecha exacta, haz otro plan. ¿Quieres menos gente en tus fotos? Ve a mitad de semana. Empieza temprano. Elige un valle escondido en lugar de perseguir los mismos lugares que todo el mundo geolocalizó ayer.

¿Por qué explorar en camper?

Si piensas alquilar una camper en Islandia, las Tierras Altas son la mejor razón. Una camper significa independencia de pueblos, horarios y pensiones caras. Llevas tu cama, tu hornillo y tu equipo adonde te lleven las Carreteras F. 

Esa libertad te permite perseguir ventanas de buen tiempo, cambiar rutas cuando cambian las condiciones y alargar un itinerario por las Tierras Altas sin tener que desandar camino. La parte del coste también importa. Menos paradas en restaurantes ahorran dinero.

Evitar largos desvíos de vuelta al pueblo ahorra combustible y horas. Para quien quiere flexibilidad, comodidad y control en medio de la nada, una camper es la única opción real.

Ventajas de una camper en las Tierras Altas

Una vez en la meseta, las pequeñas victorias se suman.

• Estrategia de sueño - Aparca en inicios de ruta. Sal a caminar al amanecer.
• Zona de secado - Gira el equipo, mantén las botas funcionales, prepárate para el día dos.
• Hábitos de energía - Carga mientras conduces. Lleva una batería extra para que los dispositivos no mueran.
• Vida fotográfica - Quédate parado hasta que cambie la luz, luego muévete cuando cuenta.
• En solitario vs en equipo - Asigna zonas. Equipo aquí, cocina allá, espacio de dormir despejado. Reduce el caos antes de que desgaste la paciencia.

Libertad vs accesibilidad: lo que debes saber

Las Tierras Altas de Islandia te dan espacio para moverte, pero no sin reglas. Las Carreteras F están restringidas y muchas requieren verdadera altura libre con una tracción 4x4 adecuada. Olvida conducir fuera de pista. Las carreteras cerradas permanecen cerradas. Incluso los puentes tienen límites de peso y ancho que importan cuando alquilas una camper.

Un diseño de ruta inteligente implica llevar más de un plan. Crea itinerarios A, B y C que cambien con el tiempo y el nivel de los ríos. Una tormenta repentina puede convertir un vado transitable en un “ni de broma” en horas. Los vehículos también tienen límites. Ajusta tu ruta a la altura libre, neumáticos y transmisión que realmente alquilaste, no a la que te gustaría tener. 

Las distancias también se alargan. Las carreteras de grava pueden duplicar el tiempo que imagina tu cerebro de ciudad. Tú tienes opciones. Las Tierras Altas también tienen opiniones. Respétalas y el viaje te recompensará. Ignóralas y estarás esperando una grúa en lugar de un atardecer.

¿Necesitas una camper 4x4?

Para un acceso significativo a las Tierras Altas de Islandia, la respuesta es sí. Una camper 2WD puede con rutas asfaltadas y ciertos accesos de grava en buenas condiciones, pero en cuanto una carretera se convierte en Carretera F, las reglas cambian. Las Carreteras F son territorio estrictamente 4x4, sin excepciones.

Aquí es donde se tropiezan muchos viajeros. Algunas carreteras empiezan como grava normal pero se transforman en Carreteras F a mitad de camino. La carretera 26 hacia Landmannalaugar es el ejemplo clásico: al principio bastante suave, luego de repente, F26, áspera y castigadora. ¿La carretera 35 hasta Gullfoss? Grava fácil. ¿Más allá? Condiciones de Carretera F, aunque la superficie parezca “mejor” gracias a mejoras recientes.

Como regla general, una 2WD sirve para tramos cortos de grava en el borde de las Tierras Altas, pero si tu plan te lleva más allá de las paradas obvias, reserva una 4x4. Mejor prevenir que curar. Las Tierras Altas castigan el “solo un poco más”.

Entender las Carreteras F y los cruces de ríos

Las Tierras Altas de Islandia solo están abiertas a vehículos 4x4. Las campers normales no están permitidas en las Carreteras F, y con razón. Son pistas de montaña rugosas de grava basta, con “lavaderos”, crestas ciegas y vadeos de ríos que exigen concentración.

Los cruces de ríos son la parte más difícil. El momento más seguro suele ser por la mañana, cuando el nivel del agua es más bajo. Comprueba siempre antes. Camina el vado si es seguro, desabrocha el cinturón y cruza con un acelerador bajo y constante para mantener el impulso sin correr.

Si no ves la profundidad o el flujo, no cruces. El limo oculta rocas, escalones y pozas profundas. Busca los tramos someros trenzados, no la V más profunda. Las rodadas suelen señalar líneas más seguras, y si otro 4x4 cruza, obsérvalo con atención.

La regla de oro: el ego no es un snorkel. Da la vuelta si tiene mala pinta. Existen autobuses de alta montaña y excursiones en superjeep para las rutas que abruman.

Consideraciones sobre el seguro de alquiler

El seguro de alquiler de camper no es letra pequeña en las Tierras Altas, es supervivencia. Nuestros vehículos incluyen CDW y responsabilidad civil como estándar. CDW es cobertura a todo riesgo que limita los costes de carrocería, pero siguen existiendo exclusiones según la marca o el modelo. Pregúntanos directamente si quieres que te expliquemos los detalles. Islandia es segura, pero los accidentes ocurren.

Si subes a Premium, añades SCDW, protección de grava (GP), protección antirrobo (TP) y protección contra arena y ceniza (SAAP). Las franquicias varían y ten en cuenta que este plan no cubre neumáticos, bajos, daños por ríos ni incidentes fuera de carretera.

¿Quieres el botón fácil? El plan Platinum reduce tu responsabilidad a cero. Cubre colisiones, grava, arena y ceniza. Cero franquicia. Cero estrés. Elijas lo que elijas, recuerda que existen localizadores y que las facturas de remolque en Islandia son brutales. Para entender mejor los seguros de alquiler, aquí tienes una tabla que te ayudará a tomar una decisión informada:

Consejos pro:

• Fotografía tu camper en la recogida y la devolución.
• Confirma por escrito las carreteras permitidas.
• Guarda los números de asistencia en carretera.
• Existen localizadores. Las facturas de remolque en Islandia son largas y caras.

Lista esencial de equipaje para viajar por las Tierras Altas

Preparar el equipaje para las Tierras Altas va de sobrevivir, no de souvenirs. El equipo te mantiene en movimiento, caliente y cuerdo cuando cambia el tiempo. Esto es lo que no debes olvidar:

Principales destinos de las Tierras Altas

Las Tierras Altas son enormes, pero un puñado de lugares define la experiencia. Estos son los valles, montañas y campos geotermales en torno a los que merece la pena construir tu viaje.

Landmannalaugar

Landmannalaugar debe estar en cualquier itinerario por las Tierras Altas de Islandia. Las montañas de riolita aquí no se quedan quietas. Los colores cambian con la luz, de forma evidente.

La razón por la que viene la mayoría es el senderismo. Bucles para principiantes. Largas ascensiones para los más tenaces. Cada ruta te da vistas que merecen la pena. Tras el polvo, te espera una poza termal junto al campamento. Natural, sencilla, caliente.

Llegar no es una sola carretera. La F208 por el sur es preciosa pero está llena de vadeos de ríos. Solo pertenece a una 4x4. La F208 por el norte evita los ríos pero aún sacude con grava áspera. La F225 por el oeste es más fácil y la ruta que usa la mayoría de las campers.

Adelanta a los autobuses. Empieza al amanecer. Permanece en los senderos marcados. Si te parece demasiado concurrido, los valles cercanos ofrecen los mismos colores sin el ruido. Una última nota: la poza huele a azufre. Olor a huevo incluido. El placer, también.

Rutas de senderismo populares en Landmannalaugar

Kerlingarfjöll

Kerlingarfjöll alcanza los 1.477 m (4.846 ft) y tiene su sitio en las Tierras Altas. El vapor corta los campos de nieve, las crestas se doblan en ángulos afilados y todo el macizo parece cableado con calor geotermal. El acceso llega por la ruta de Kjölur (F35). Solo en verano. El tiempo cambia rápido a esta altitud, así que no llegues a ciegas.

El gancho aquí es el senderismo. Paseos cortos de 1 km por valles humeantes. Circuitos medios que apilan color y vapor. La ascensión de 7 km a Snækollur es la estrella, con vistas a través de la meseta que te recuerdan por qué trajiste las botas hasta aquí.

Mejor jugada: elige una ruta estrella y dale tiempo de verdad. Deja respirar a la cámara. Si las condiciones te paran, deslízate hasta Hveravellir. Pasarelas, pozas calientes, aún merece el viaje. Kerlingarfjöll recompensa a quien viene preparado. Para el resto, es solo otra montaña que nunca vieron de verdad.

Rutas de senderismo populares en Kerlingarfjöll

Askja

Askja es uno de los gigantes crudos de las Tierras Altas de Islandia, una caldera volcánica que se siente más cercana a la Luna que a la Tierra. El fondo se sitúa alrededor de 1.100 m (3.609 ft), con bordes de rimera que alcanzan hasta 1.500 m (4.921 ft). En el centro espera Víti, un lago de cráter enmarcado por paredes volcánicas dentadas y campos de ceniza que se extienden hasta el horizonte.

Llegar requiere compromiso. Cruces de ríos y barreras cerradas forman parte del trato. Incluso a mitad del verano, suelen quedar lenguas de nieve en el sendero hacia los miradores del cráter. Si las condiciones bloquean el acceso, los sistemas de cañones de vuelta ofrecen una alternativa a la altura.

La NASA incluso entrenó aquí a astronautas del programa Apolo en los años 60 porque el terreno se parecía mucho a la superficie lunar. Cada vista en Askja hay que ganársela, y por eso mismo es inolvidable.

Ruta de senderismo en Askja

Thórsmörk

Thórsmörk se asienta en un bolsillo entre Eyjafjallajökull, Mýrdalsjökull y Tindfjallajökull. Un valle tallado por el hielo, cubierto de musgo y salpicado de pequeños bosques de abedules. Es uno de los pocos rincones de las Tierras Altas que realmente se siente vivo.

El contraste llega rápido. Grava estéril fuera, refugio verde dentro. Ahí está el atractivo. Llegar no es casual. Los ríos glaciares bloquean el paso, y no perdonan errores.

Una vez dentro, el truco es bajar el ritmo. Elige una ruta estrella y termínala de verdad. Las crestas y los bosques dan mucho sin intentar tachar tres senderos en un día. Si los ríos suben a la salida, aparca en el último punto seguro y espera, o toma el autobús.

Rutas de senderismo en Thórsmörk

Sigöldugljúfur

Sigöldugljúfur, a menudo llamado el “Valle de las Lágrimas”, es una de las joyas más tranquilas de las Tierras Altas. Agua turquesa que serpentea entre roca volcánica negra, derramándose sobre acantilados cubiertos de musgo en finas cortinas de cascadas. La escala es pequeña en comparación con los grandes valles, pero los colores y los contrastes parecen irreales.

Llegar requiere esfuerzo. Detente en los puntos señalizados y mantente alejado de los frágiles bordes del cañón. Una vez aparques, una caminata corta lleva a varios miradores. Aquí el viento se canaliza con fuerza, así que lleva una capa incluso a mitad del verano.

Rara vez se juntan multitudes, lo que te da tiempo para quedarte y asimilarlo. Si las condiciones cambian, otros miradores cercanos en las Tierras Altas comparten la misma paleta de agua azul y piedra oscura.

Ruta de senderismo en Sigöldugljúfur

Hveravellir

Hveravellir se encuentra alto en las Tierras Altas islandesas, entre los glaciares Langjökull y Hofsjökull a unos 650 m (2.133 ft). Es una reserva geotermal donde el vapor sale por las fumarolas, el barro burbujea en pozas someras y una poza de agua azul celeste espera para un baño lento.

Llegar implica tomar la ruta de Kjölur (F35). Es una de las carreteras de las Tierras Altas más fáciles, pero la grava es áspera y los tramos de “lavadero” ponen a prueba a conductor y vehículo. Una vez allí, el ritmo es sencillo. 

Camina por las pasarelas sobre el terreno humeante, recuéstate en la poza y quédate lo suficiente para ver el cielo estirarse. Si el tiempo cambia, los miradores cercanos aún te regalan la gran panorámica de las Tierras Altas sin desperdiciar el viaje.

Rutas de senderismo populares en Hveravellir

Laugavallalaug y Hafrahvammagljúfur

En lo profundo de las Tierras Altas esperan dos recompensas muy distintas. Laugavallalaug es una poza termal de bolsillo donde una cascada de agua caliente cae en una piscina lo bastante grande para estirar las piernas cansadas. Se siente remota porque lo es. Llegar aquí son horas por Carreteras F de grava. Nada de conducción casual.

Muy cerca, se abre Hafrahvammagljúfur. Un cañón enorme con acantilados volcánicos cortados en capas y crestas que parecen infinitas. Los senderos aquí son rugosos, hechos para pasos lentos y largas pausas con la cámara. La escala es el punto.

El ritmo funciona mejor si lo mantienes simple. Remójate en el agua caliente, adéntrate en el cañón y sal antes de que el tiempo de la tarde cambie. Si vas justo de tiempo o las condiciones se tuercen, elige uno. Hazlo bien en lugar de apresurar ambos. 

Dónde acampar en las Tierras Altas

Los campings en las Tierras Altas son muy básicos. Algunos ofrecen aseos, quizá cocina y tal vez una ducha. Pero no cuentes con que todos tengan agua potable. Elige refugio del viento por encima de la vista perfecta, porque las rachas a las 3 de la mañana arruinan el sueño. Paga tu cuota, aparca en terreno endurecido y mantén el ruido bajo. 

Las paredes finas de la camper no aíslan precisamente el sonido. Saca tu basura, vacía las grises correctamente y nunca trates la tundra como tu baño. La acampada libre está muy regulada, así que párate solo donde esté permitido, quédate poco y desaparece sin dejar rastro. Por seguridad, aparca de morro hacia afuera, comprueba el viento y evita los márgenes blandos o cauces que se traguen los neumáticos.

Consejos de seguridad para conducir y pernoctar

Por Odín, la seguridad debe ser tu máxima prioridad al explorar las Tierras Altas, así que no te saltes esta sección. Aquí va asesoramiento experto para mantenerte a salvo y aun así disfrutar de esta naturaleza remota:

Clima y estado de las carreteras

El tiempo islandés cambia rápido, así que usa vedur.is para los pronósticos y umferdin.is para el estado de carreteras cada mañana y de nuevo después de comer. Las carreteras de grava castigan los errores: baja la velocidad, frena antes y espera tramos de “lavadero”. 

La niebla y el polvo pueden borrar la visibilidad en segundos, así que detente en un lugar seguro y espera. Los vientos son otro monstruo, a menudo alcanzando 20-30 m/s (45-67 mph) en zonas expuestas. Aparca de cara al viento, sujeta las puertas con ambas manos y asegura el equipo suelto. Hemos visto cómo el viento arranca puertas en el pasado, y es más común de lo que crees.

Los ríos crecen con el deshielo de la tarde y la lluvia intensa. Si un vado parece más profundo de lo que debería, espera o cambia la ruta. 

Combustible, comida y navegación

En las Tierras Altas de Islandia se planifica por gasolineras, no por instinto. Nunca empieces un tramo remoto con menos de medio depósito. Las bombas están en pueblos y vías principales. En el interior profundo no hay. 

Abastécete de comida antes de dejar la civilización y lleva siempre reserva para 24 horas. Lleva más agua de la que crees y reposta en cada oportunidad. La navegación requiere capas: GPS con mapas offline, un mapa en papel de respaldo, mapas descargados de Maps.me en el móvil, el teléfono cargado y un frontal para leer en la oscuridad. 

Si surge un problema, permanece con el vehículo y hazte visible. Es más fácil encontrar furgonetas que senderistas perdidos.

Conectividad y contactos de emergencia

Las Tierras Altas no están conectadas. Espera zonas sin cobertura y avisa a alguien de tu plan y hora de regreso antes de salir de señal. Para viajes largos o en solitario, un mensajero satelital es inteligente. Envía check-ins incluso cuando el móvil no sirve. 

El número nacional de emergencias es el 112, y SafeTravel.is enlaza directamente con él a través de su app. Aprende a compartir indicios sencillos de ubicación, por ejemplo, números de carretera, puntos de referencia y coordenadas GPS, para que sepan dónde encontrarte. Registra tu plan de viaje en SafeTravel.is antes de salir. 

Itinerario de muestra de 3 días por las Tierras Altas en camper

Planear un itinerario por las Tierras Altas de Islandia significa equilibrar tiempo de conducción y aventura. Aquí va la ruta que te recomendamos:

Día 1 - Landmannalaugar

• Conduce: Reikiavik a Landmannalaugar por la F208, unos 180 km (112 mi), 4-5 h según carreteras y vadeos.
• Plan: Llega a media mañana. Elige una ruta corta como Bláhnúkur o Laugahringur (2-4 h). Termina el día con un baño en la poza termal. Duerme cerca o en el camping.

Día 2 - Landmannalaugar a Kerlingarfjöll

• Conduce: Alrededor de 250 km (155 mi), mínimo 4-5 h. Las Carreteras F son lentas; espera lavaderos y posibles vadeos.
• Plan: Llega a Kerlingarfjöll por la tarde. Elige un bucle estrella, como la cumbre de Snækollur o el área geotermal de Hveradalir. Noche en el camping.

Día 3 - Kerlingarfjöll a Hveravellir y salida

• Conduce: 70 km (43 mi), 1,5-2 h por Kjölur (F35). Después continúa al norte hasta la Ring Road.
• Plan: Explora los campos geotermales de Hveravellir, camina por las pasarelas y remójate en la poza. Sal con suficiente luz y combustible para llegar a tu siguiente pueblo.

Consejos finales para una aventura en camper por las Tierras Altas

Viaja libre por las Tierras Altas de Islandia

Las Tierras Altas de Islandia no son para adivinar. Son para planificar, y para quien trae las ruedas adecuadas y la mentalidad correcta. Reserva una camper 4x4 con antelación y avisa al alquiler de que vas a las Tierras Altas. 

Con un vehículo adecuado y un plan, este viaje será lo mejor de tu año. El siguiente paso es simple. Comprueba disponibilidad. Esboza un par de rutas por si el plan A no sale. 

Haz tu lista de equipaje. El resto te espera ahí fuera. Quien conduce con confianza obtiene libertad. Las Tierras Altas recompensan la preparación con una belleza salvaje que ningún atajo ni apuesta de última hora igualará jamás.